Man erreicht Melfi nach einer Fahrt durch endlose Kastanienwälder. Das Stadtbild ist geprägt von roten Ziegeldächern, engen, schattenspendenden Gassen und der darüberliegenden Staufenburg, die ein außergewöhnliches Museum beherbergt: Grabbeigaben aus etruskischer und römischer Zeit, Waffen, Schmuck, Leuchter und Krüge, um deren Leihgabe sich deutsche und französische Museen reißen. Ein besonderes Stück ist ein weißer Marmorsarkophag, den ein Bauer beim Pflügen zu Tage förderte. Das Landstädtchen wurde aus schwarzem Lavagestein erbaut, der sich jedoch bei Erdbeben als viel zu schwach erwiesen hat. Deshalb steht heute von dem gewaltigen normannischen Dom auch nur noch der Campanile (Glockenturm), der Rest wurde in neapolitanischem Theaterbarock neu erbaut. In der Umgebung von Melfi liegen die Monticchio-Seen, an deren Ufern der erloschene Vulkan Vulture und die weithin weiß leuchtende Abtei San Michele liegen. Aus dem Naturschutzgebiet kommt ein bekanntes Mineralwasser, das aus der Gaudianello-Quelle abgefüllt wird.