Potenza ist die Hauptstadt der Region Basilikata. Alte und neue Erdbeben haben das alte Stadtzentrum schwer zerstört, zuletzt 1980. Dem mehrfach umstrukturierten Stadtkern wurden auf den Hügelhängen und in der Ebene neue Viertel und die Industriezone hinzugefügt, die der Stadt ein modernes Gesicht gegeben haben. Sehenswert ist das Archäologische Museum. Jedes Jahr am 29. Mai findet in Potenza das Cavalcata die Turchi statt, ein Reiterfest mit türkischen Kostümen. Rund um Potenza befinden sich mehrere archäologische Fundstätten, so z.B. in Serra di Vaglio, Grumentum oder Venosa. Letztere sind vor allem wegen der Katakomben, den römischen Thermen, dem Amphitheater und der Abtei der Dreifaltigkeit besonders sehenswert, außerdem wurde hier der lateinische Dichter Horaz geboren.