Nuoro liegt fast im Zentrum der Insel, im Herzen der gebirgigen Barbagie und der landwirtschaftlichen Hirtenwirtschaft. Es ist seit 1927 Provinzhauptstadt. Seine beiden historischen Stadtvierteln S. Pietro und Seuna haben ihren Ursprung im Mittelalter. Der Berg Ortobene beherrscht mit der 7 Meter hohen Bronzestatue des Erlösers das Umland. Die Gegend war Ansporn für die Tätigkeit von Schriftstellern, Malern, Bildhauern und Künstlern, wie für die Literaturnobelpreisträgerin Grazia Deledda und den Bildhauer Francesco Ciusa. Die Provinzhauptstadt gilt als Hochburg alter sardischer Bräuche und Werte, in die man im Museo della Vita e delle Tradizioni popolari sarde einen Einblick bekommen kann. Im Geburtshaus von Grazia Deledda stellen Zeugnisse vom Wirken der Schriftstellerin ihr Leben aus. Der zentrale Platz ist nach Sebastiano Satta benannt. In seiner Mitte stehen kaum bearbeitete Granitblöcke, die an den Dichter erinnern sollen. Nuoro spielte vor allem eine Rolle als Hochburg des sardischen Banditentums. Dieses Problem rührte in der Geschichte der Gegend meist daher, dass die verschiedenen Besatzer - oft wohlgemeinte - Reformen einführten, ohne die besonderen sozialen Verflechtungen dieser so ganz andersgearteten Bauern-Hirten-Welt zu kennen. So wurde z.B. 1820 das "Einzäunungsgesetz" erlassen, nach dem jeder das Recht bekam, seinen Privatbesitz einzuzäunen. Dies widersprach jedoch ganz dem bisherigen System der Bewohner, in dem die Felder bis dahin ein Jahr den Bauern als Ackerland, im darauffolgenden den Hirten als Weidefläche zur Verfügung standen. Jeder, der nun nicht schnell genug Trockenmauern um ein Stück Land bauen konnte, wurde ärmer als je zuvor. So griffen die Einheimischen zur Selbsthilfe und verschiedene legendäre Banditen machten durch ihre Robin-Hood-Aktionen von sich reden. In diesen und anderen Begebenheiten liegt der Widerstand verwurzelt, der auch heute noch besteht und meist gegen den italienischen Staat gerichtet ist, oder auch gegen den Nato-"Kolonialismus". Er zeigt sich u.a. in sozialkritischen Wandbildern, den Murales.