Seit dem Ende des 19. Jh. ist Taormina eine weltberühmte Stätte geworden, deren Besucher von der unberührten Natur, dem milden Klima und der Bewahrung von Kultur und antiker Geschichte überwältigt werden. Die Stadt wurde Mitte des 4. Jh. v.Chr. auf einer Terrasse des Monte Tauro aufgebaut. Auf diese Weise wurde Taormina zum Erbe des darunterliegenden Naxos (heute: Giardini Naxos ), der ersten Ansiedlung Siziliens, die Ende des 5. Jh. vom Tyrannen Dionysius von Syrakus zerstört wurde. Jedoch erlebte die Stadt den Höhepunkt ihrer Blüte unter der Herrschaft Roms. Der Wohlstand zu dieser Zeit wird durch zahlreiche Bauten (Theater, Gymnasium, Tempel, Grabstätten etc.) aus dem 1. bis 3. Jh. bezeugt. Das griechische Theater, das wohl schönste Stück aus der Antike Taorminas, ist in der gegenwärtigen Form der römischen Zeit zuzuschreiben. Im 18. Jh. wurde Taormina immer mehr zum Reiseziel anspruchsvoller europäischer Reiselustiger, die sich besonders von dem Theater und der Schönheit der Umgebung angezogen fühlten. Großen Männern wie Goethe, der Taormina ganze Seiten der Bewunderung widmete, verdankt Taormina seinen großen Erfolg im Fremdenverkehr, der bis heute reicht.